Als geschütztes Kulturerbe und archäologisches Schutzdenkmal in Sri Lanka im Jahr 1996 deklariert, ist der Dhowa-Tempel berühmt für seine unvollständige 38 Fuß hohe Buddha-Statue, die aus einem Granitfelsen herausgearbeitet ist. Der Tempel ist mit der Höhle verbunden, die mit lebhaften und beeindruckenden Wandgemälden geschmückt ist und Jataka-Geschichten darstellt.
Highlights
Übersicht
Im Jahr 1996 zum geschützten Kulturerbe und zum archäologischen Denkmal von Sri Lanka erklärt, ist Dhowa für seine unvollendete 38 Fuß hohe Buddha-Statue bekannt, die aus einem Granitfelsen herausgearbeitet wurde. Der Dhowa-Felsen-Tempel (Dowa Rajamaha Viharaya) soll von König Walagamba im 1. Jahrhundert v. Chr. erbaut worden sein, als er während seines Exils von Anuradhapura in der Uva-Provinz Zuflucht suchte, nach einer indischen Invasion. Die Ikonographie der Statue lässt sich dem Mahayana zuordnen und soll vom König selbst geschnitzt worden sein.
Das Bildhaus und der Schreinraum, die in die Höhle integriert sind, sind mit lebhaften Wandgemälden verziert, die Jataka-Geschichten darstellen. Das Bildhaus besteht aus 3 Kammern, wobei Watuka und Kuvera, zwei Wächter des Raksha-Stammes, den Eingang zum Schreinraum bewachen. Am Ende des Bildhauses, innerhalb der Höhle, befindet sich eine kleine Stupa. Hinter der Stupa liegt ein 11 Kilometer langer Tunnel namens Ravana Guhawa (Ravana-Höhle), bewacht von einer aus Ton modellierten Königskobra. Der Eingang wurde jedoch aufgrund von Vandalismus versiegelt. Das Ziel, zu dem der Tunnel führt, ist unbekannt. Der Tunnel soll die Fluchtroute gewesen sein, die der König vor der Fertigstellung der Statue genutzt hat.
Vor dem Bildhaus (Gal Viharaya) befinden sich eine Stupa, ein Bodhibaum und ein natürlicher Teich. Früher nach dem Hauptsänger benannt, der dem König Zuflucht gewährte und es später in einen Tempel umwandelte, war das buddhistische Kloster als Kumbaltispaha Ariyagala Vehera bekannt.
Der Dhowa-Felsen-Tempel befindet sich etwa 7 Kilometer von Ella entfernt an der Hauptstraße Badulla-Bandarawela.
